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　私は稚内大谷高校に入学して学んだことがたくさんあります。

　１つ目は、一生懸命に生きようと思ったことです。私は昨年、池間哲郎さんの講話を聞きアジア各国の貧困地域の撮影や調査を支援している方で、アジアの現状を私たちに伝えてくれました。いきなりですが質問です。「みなさんには夢がありますか？」例えば、サッカー選手になりたい。動物園の飼育員になりたい。警察官になりたい。校長先生になりたいなど人それぞれに様々な夢があると思います。しかし、マニラのゴミ捨て場に住んでいる少女はこう言ったそうです。「私の夢は、大人になるまで生きること。」これを聞き私は驚きました。「みなさんはこれを聞き驚きませんか？」大人になるまで生きることを私たちは当たり前だと思っていることが、当たり前ではないのです。栄養失調状態の人々が１１億人はいると言われていて、私たち日本人の食卓などに出てくる食料のうち、２０％近くは残飯として捨てられているそうです。例えばカロリーで計算すると実に7千万人もの人々が生きていくことが出来ると言われているそうです。みなさんの中にも食事を残してしまう人はいると思いますが、この話を聞くと食べ物を残すことが出来なくなると思います。残す人はきっと自分の「ものさし」で計ってしまい、たくさんあるから大丈夫。自分の好きなものではないから食べないなどと残してしまうと思います。しかし、その「ものさし」は間違っていて、食事を食べたくても食べることが出来ない人々がいるからこそ、自分は残さずその人たちの分まで食べようと思うのが、正しい「ものさし」であると私は思います。貧しい国の子どもたちは自分たちのような豊かな国の子どもたちより一生懸命生きています。幼い子どもが家事をしながら、弟や妹を抱え勉強をする。それなのに私たち日本人は親の家事を手伝わないことや、欲望・嫌悪・飢え・妄執・無気力・恐怖・疑い・偽善と頑なさ・不正で得た利益・名誉・傲慢などの魔に負けていませんか？私は、負けてしまう時もありますが、池間哲郎さんの話を聞いてからは、一生懸命に生きるようになりました。今、日本では学生の自殺が非常に多いですが、貧しい国で一生懸命に生きている人々のためにも自殺をしてはいけないと思います。またその自殺の原因となってしまう「いじめ」は絶対に無くさないといけないと思います。

　２つ目は感謝するということです。なぜそう感じたかというと「これ有るときかれ有り。これ生ずるよりかれ生ず。これ無きときかれ無く。これ滅するよりかれ滅する。」という言葉があり縁起の法と呼ばれています。意味は、すべてのものには必ず因（原因）と縁（条件）があって果（結果）が生まれてくるというものです。私はこの言葉を知り、とても考えさせられました。例えば、私がここまで育つには様々な人との関わりがあり、家族・友人・学校の関係者・地域のみなさん・それ以外にも私が普段使っているものを作ってくれた方、食べるものを作ってくれた方、私にはたくさんのご先祖がいて誰か一人欠けただけでも私は存在しません。自分という存在は自分だけで存在しているのではないということがわかりました。私だけではなく、学校や部活動もたくさんの人たちに支えられています。例えば、学校のマラソン大会では、保護者の方や地域の方の協力がなければ開催できません。部活動では試合を行うために、審判の方や相手チームの方がいなくては試合もできません。さらに道具やユニフォームがないと試合はできません。私は特に親にお世話になっています。練習で汚れた服などを洗濯してくれたり、部活動で夜遅く帰った時もご飯を作ってくれたり、自分に身に付けている物や使っている物は全て親が働いて稼いでくれたお金で買っています。私はこれらのことを学び貧しい国の人々や私を育ててくれた人たちのために一生懸命に生きて、私も周りの人たちと協力し助け合っていきたいと思います。